Po mnoha desetiletích nejistoty máme konečně důkaz, že se v Rumunsku skutečně rozmnožuje drop velký. Kromě notné dávky štěstí nám k tomu pomohlo i 13 let práce v terénu.

Drop velký (Otis tarda) je nejtěžší létající pták v Evropě. Podle IUCN spadá do kategorie ohrožených druhů. V 50. letech zmizel z většiny Evropy, protože jeho kdysi široká a vzdálená stanoviště (eurasijská step) byla zničena. To se stalo také v Rumunsku, kde po znárodnění travních porostů během komunistické éry došlo k jejich přeměně na zemědělskou půdu. K poklesu počtu jedinců přispělo také mechanizované zemědělství, lov a pytláctví.
V 19. století žila stabilní populace v Banátu, Crișaně, Transylvánské plošině, Valašské nížině, Dobrudži a na několika dalších místech v Moldávii. Podle oficiálních záznamů z roku 1988 však v celé zemi od té doby zůstalo jen 48 dropů. Proto byl po roce 1990 drop velký v Rumunsku považován za vyhynulého.

Na druhou stranu máme dnes všechny důvody se domnívat, že v Salontě (okres Bihor) si drop udržel poslední stanoviště. Podle našich terénních monitorovacích pozorování z posledních třinácti let, žije v oblasti Salonta-Mezőgyán malá populace přibližně 40 jedinců. (Zde je video ukazující samce v období páření, natočeno v Salontě, Rumunsko).

Fotografie níže nám zaslal Ioan Matiu jr., student veterinární medicíny, který náhodně našel hnízdo při zemědělských pracích. Pro nás v Milvus Group, mají tyto obrázky historickou hodnotu. Dokazují šlechtění druhu, který byl v Rumunsku kdysi považován za vyhynulý, a také ukazují, jak důležité jsou terénní práce, zapojení místní komunity a úřadů do ochrany přírody, ale také potřeba efektivnějších agroenviromentálních programů pro farmáře.

V současné době běží projekt společně s radnicí v Salontě a s dalšími dvěma partnery z Maďarska (radnice v Békés a sdružení Natúrpark Körösök Völgye): „Zachování, ochrana a podpora přírodních hodnot z přeshraniční oblasti Salonta-Békéscsaba, ROHU -14 - The Nature Corner ”financovaný EU prostřednictvím EU Interreg V-A Romania-Hungary Program, který, je mířen na ochranu tohoto vzácného ptáka. Více o projektu na webu: www.dropia.eu, nebo na Facebooku, a Instagramu.